매독은 Treponema pallidum이라는 박테리아에 의해 발생하는 성병입니다. 

감염에는 여러 단계가 있으며 치료하지 않고 방치하면 다양한 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있습니다.

매독의 초기 단계는 감염 부위에 하감이라고 하는 통증이 없는 궤양이 나타나는 것이 특징입니다. 

이 궤양은 생식기, 항문 또는 입에 나타날 수 있습니다.

치료하지 않고 방치하면 감염은 손바닥과 발바닥에 나타날 수 있는 발진이 특징인 이차 단계로 진행될 수 있습니다. 

이차 매독의 다른 증상으로는 발열, 림프절 종창, 인후염, 피로 등이 있습니다.

매독이 치료 없이 계속 진행되면 잠복기에 접어들어 아무런 증상 없이 균이 체내에 남아 있게 됩니다. 

이 단계는 수년간 지속될 수 있습니다.

3기 매독이라고 하는 매독의 마지막 단계에서 감염은 뇌, 심장, 신경 및 기타 장기에 심각한 손상을 일으켜 치매, 실명, 마비, 심지어 사망과 같은 증상을 유발할 수 있습니다.